─ 12 ─
『扣、扣』，彼方敲了敲房門，裡面的人慵懶的應了句『進來』。
「我進來了。」彼方禮貌性的說了一聲，走進房內。
古賀的房間跟上次來的時候一樣，但她今天難得好好地坐在桌子前面處理文件。
山城像是門神一樣站在她身後，雖然沒有跟上次一樣拿著46砲對準房門，但是一看到進門的人是自己，眼中還是充滿了重重的敵意。
「你今天來做什麼！」看到彼方走了進來，山城毫不客氣的問著。
「山城。」古賀沒有回頭，只是叫了山城的名字，就讓她安靜了下來，
「那麼雖然我制止了山城，不過我也想問你一樣的問題呢。季提督，請問你今天來做什麼呢？難道……是對上次意猶未盡嗎？」
「才不是！」原本聽見她叫自己『季提督』，還以為她打算正經一點，看來並沒有這回事。「加賀，是妳派過來的吧？」
「是呀，是個大驚喜吧？」
「……是呀，繼46砲之後被用弓箭指著眉間，真是個嚇破我膽子的大驚喜呢。」
「哈哈哈！被你看出來了呀？」
「會開這種惡質玩笑的提督，整個鎮守府也找不到第二個呢。」
彼方雙手抱胸，帶著冷淡的眼神盯著古賀。
不過這也只是一時之氣，要是對這種事情一一在意，是根本沒辦法跟古賀相處的。
「總之，還是感謝您及時提供戰力支援。」不滿歸不滿，彼方還是對古賀道謝。
「嗯？但是你今天不是為了這種事情來找我的吧？」連這種事都被猜到了呀？那感覺她連接下來我要提出什麼要求都會知道了。
「嗯，實不相瞞，今天的確有件事情希望得到您的協助。」
「喔？說來聽聽？」
「可以的話，希望借用您的山城一天。」
「沒問題呀！」古賀連彼方的話都沒說完就答應了。
根本就是完全知道了吧！
說到底，自己還是沒辦法超出過去教官的預測嗎？
對此，彼方心中有股掃不去的煩悶，但也只能不表現出來。
「我是接受你的提議啦，但是你必須自己說服山城喔！」古賀退開到一邊，帶著看好戲的表情看著彼方跟山城的對峙。
應該怎麼樣才能說服山城？
不，自己根本不可能說服山城，這是翔鶴說過的。
所以，考慮跟山城交涉，本身就是沒有意義的。
所以，自己只要告知她就可以了。
「山城。」「不要！」
「跟我來吧。」「我拒絕！」
「我能帶妳去見扶桑。」
「我說過……你說……什麼？」
「我能帶妳去見扶桑。」
「不准用你的嘴巴喊出姐姐的名字！」山城憤怒的咆嘯，壓下砲管對著彼方。
「妳可以對我射擊，但是我還是必須說，我能讓妳見到扶桑！」為了不被山城的氣勢壓過去，彼方也增加了音量，「我並不知道扶桑現在是什麼樣子，但是不管要我說幾遍都可以，我能讓妳見到扶桑！」
「我……！」雖然想要反駁彼方，但是對於山城，想見到扶桑是她最大的心願，所以她猶豫了，對於這個提案深深的猶豫著。
「如果你不相信我的話，就用妳的主砲對準我！如果我不能實現承諾，那妳就一砲殺了我吧！但是這是妳唯一能見到扶桑的機會！」
「……真的能……見到姐姐……？」山城低下了頭，彼方無法看清她的表情。
「可以。」處理這件事情的雖然不是自己，但是他相信翔鶴。
「那麼……我……」像是要克制自己對於彼方的殺意一樣，山城身體微微地顫抖，「我答應，僅限一天的時間內，我會聽從你的指示。」
彼方自己的工作到說服山城就算是結束了，剩下的翔鶴說請交給她，彼方不清楚、也沒有辦法幫忙。
就算翔鶴還是請彼方準備一些事情，但是跟彼方擔心翔鶴的部分比起來，根本不值得一提。
「另外，請您提前一些到這裡來。雖然讓山城獨自離開鎮守府也有風險，但那孩子很聰明，到這邊再出去接她進來也是沒有問題的。」
這是翔鶴給自己最後的叮囑。
繞出了彎彎曲曲的小巷，彼方第二次來到這個地方。
推開門，雖然已經有了心理準備，但是彼方還是不能接受這裡。
或許對某些人來說，這裡的確可以稱作『樂園』吧？但對於彼方肯定不是。
到底這裡有多少因為自己而被送來的艦娘呢？
只要想到這裡，彼方的心情就好不起來。
走進造船廠……現在已經不能被稱為造船廠的建築裡，彼方避開了其他人的注意，悄悄走進上次自己與翔鶴相處的房間。
只要在這邊等待就好了，翔鶴是這麼說的。雖然不清楚她會怎麼做，但是她希望自己能相信她，而彼方也只能這麼做。
等待的時間並沒有很久，只過了一會兒，彼方就聽見開門的聲音。
「提督，您來了呢。」望向房門，翔鶴攙扶著扶桑走進房間，慢慢的讓扶桑躺到床上，「請問山城大約還有多久會到呢？」
「我想……大約還有半個小時左右。」
「那樣子時間應該是足夠了呢。扶桑，請妳利用時間稍微梳洗一下，雖然會加重妳的負擔，但還是麻煩妳必須使用高速修復材。提督，等等請您帶扶桑到工廠外面的空房，在沒有人看見的地方談話，還是比較安全一些的。」翔鶴一邊交代著，一邊拿出條緞帶，把一頭白色的長髮綁成馬尾。
「翔鶴……」扶桑躺在床上，虛弱的喘著氣，叫喚著準備離開房間的翔鶴。
「扶桑，我沒問題的，妳去跟山城好好見個面吧。」帶著微笑，翔鶴對扶桑說著，「或許不會第二次的機會了，請妳好好把握，說出自己心情的時間。」沒有給扶桑再次叫住自己的機會，翔鶴離開房間，留下彼方跟扶桑兩人在房內。
「……」看著翔鶴離去的身影，扶桑似乎想說些什麼，但是到了最後還是保持沉默。看著關上的房門，扶桑嘆了口氣。轉身面對彼方，「您就是……季提督嗎？」
「是。」
「我有聽翔鶴說過了，這段時間……妹妹似乎給您添了不少麻煩呢。」勉強撐起身子，扶桑對著彼方低頭致歉。
「妳不用這樣子的！畢竟……都是我的關係……」扶桑搖了搖頭，否定了彼方的辯駁。她沒有對這個話題再多說些什麼，只是從一旁的櫃子裡拿出了針筒狀的高速修復材。
「提督，可以的話，麻煩您幫我注射高速修復材，然後把山城帶到旁邊的小屋裡。讓那孩子一個人在外面等……她總是那麼衝動，我會擔心的。」
「那妳要怎麼辦？」
「我等等會自行過去的。」
「怎麼可能！妳的身體明明……」
「提督。」那是，不希望彼方否定的祈求，「提督，我是艦娘，不管是什麼傷勢，只要修復了就會沒事的。」
這是謊言，彼方已經從翔鶴的口中知道了。
但是這時候的他沒有辦法去反駁扶桑。
對於擔心擔心著山城的扶桑，彼方沒有任何方法去反駁、去拒絕。
為什麼她們，明明這麼柔弱，卻總會在這種地方倔強呢？
電、飛鷹、翔鶴、扶桑都一樣，為了自己珍惜的事物而不惜犧牲。
沒有不需要犧牲，就能保護所有人的方法嗎？
這是個不可能的祈求。
這是個說出來，等於是否定她們犧牲的願望。
所以，彼方不能問出口，他只能依照扶桑的希望，幫她注射高速修復材。
離開工廠，彼方在門外四處打量著。
雖然約定的時間還沒到，但是依照山城的個性，很有可能會提前到這邊。
自己有交代過山城，到了之後，如果沒看到自己，一定要先找個地方躲起來。至於運氣糟到一到這邊就被發現的可能性……應該不會發生吧？
「在這裡啦！」山城不高興的聲音從某間小屋裡傳出來。
果然還是提前到了呀。彼方在心中對這不聽話的少女嘆了氣，往聲音的方向走去。
「叫我換上這奇怪的衣服、又把我帶來這裡，真的能見到姐姐嗎？」一看到彼方出現在眼前，山城就忍不住開口抱怨。
為了避免引人注目，彼方指示山城必須卸下武裝，並且將胸部束緊、戴著遮掩臉孔的鴨舌帽、穿上男裝，現在的山城看起來就像是個嬌小的中性男孩。
「嗯，我剛剛已經見到她了。」
雖然看起來很虛弱，但至少她還是理智的。
這樣的想法，彼方沒有說出口。
「那姐姐呢？她人現在怎麼樣！被處刑之後到底被做了些什麼事情？」
「這個……妳等等再跟她確認吧。」思考了一下，彼方認為這不是自己應該回答的問題。
「如果你說謊的話，我一定會殺……」
「山城，不可以這樣對提督說話。」
「姐姐！」聽到了扶桑的聲音，山城轉身飛奔向扶桑，用力的抱住她。
「真是的，還是這麼愛撒嬌呢。」安撫著抱著自己的山城，扶桑眼中有著濃濃的愛憐，「季提督，雖然對您有點失禮，但是可以請您讓我們兩位獨處嗎？」
「嗯，我知道了。」看著重逢的兩人，彼方乾脆的回到了街上。
倚靠在牆邊，彼方思考著，自己到底希望自己做些什麼？
他是希望扶桑能說服山城的，這點一定沒有錯。
但如果是這樣，為什麼自己剛剛完全沒有對扶桑提過這點呢？
是因為認為翔鶴有提到、認為扶桑本來就會幫自己說話，還是自己也希望扶桑跟山城能有一個最後見面的機會就好了？
不，這樣說就只是偽善了。
對自己這個自私的人而言、對自己這個不能理解她們為了珍惜的事物而犧牲的人而言，這種想法只會是偽善。
但，就算只是偽善也罷。此時的自己，的確是單純的希望扶桑跟山城能好好地見一面，而不去在意他們見面後，山城對自己的敵意是否能夠化解。
在外面望著天空思考著，回過神來，已經聽見了扶桑跟山城慢慢靠近的聲音。
彼方沒有去注意時間，只覺得等待的時間比想像中的短了不少。
過了一會兒，梨花帶雨的山城跟在略顯倦容的扶桑身後，走到了自己的面前。
「季提督，沒事了喔。」如釋重負似的，扶桑對著彼方微笑，「真的很謝謝你，保護了我的妹妹。」
「姐姐何必向這種人……」
「山城。」
「……我知道了，姐姐交代的事情，我會遵守的。」雖然看起來十分不服氣，但山城還是點了點頭。
「乖孩子，要好好聽話。」扶桑說著，輕輕的抱了抱山城。「那季提督，能請您帶我回去嗎？我的身體，似乎有點……」似乎因為山城在的關係，扶桑並沒有把話說完。
「這種事情，我也可以！」
「不行！」跟剛剛溫和的勸阻不同，扶桑嚴厲的制止了山城，「絕對不行，回去之後就把這裡忘記，不能再靠近這裡！」
「姐姐……！」
「山城，妳連姐姐的命令也不聽了嗎！」
「我……我知道了……」山城咬著嘴唇，明顯的不甘心。
雖然她知道扶桑的用意，但是自己是妹妹，卻連這種小事也幫不了姐姐，讓山城難以接受。
「趕快回去古賀提督的身邊，不要被其他人看見，快走！」山城低著頭沒有注意到，但是扶桑的眼裡，已經涔滿了淚水，「快離開！」
「姐姐……」像是在編織想說出口的話語，卻不知道能說什麼「對不起！」
最後，山城只留下這三個字，頭也不回的奔離。
「明明……這種時候應該要說謝謝才對呢……」嗚著嘴，避免自己哭出聲來的扶桑，在山城的背影離開了自己的視線，才終於說出這句話。
原本是希望能告訴她的，但是自己一定會哭出來的，所以不行。
『山城，妳怎麼又哭了呢？發生了什麼事嗎？』
──那是，什麼時候的回憶？──
『姐姐……其他的小孩都說，山城、山城是帶來不幸的孩子……』
── 那是，自己跟山城還小的時候，一起住在鄉村時的事情 ──
『那山城這樣被姐姐抱著，會覺得不幸嗎？』
── 那是，還以為能夠兩個人永遠生活在一起的時光 ──
『才不會！』
── 那是，自己發誓過一定要好好保護的……──
『所以，我們是幸福的喔！』
── 那是，自己最珍惜的……──
「山城……山城！」無法忍住哽咽，扶桑看著已經無法看見的山城的背影，跪在地上痛哭失聲。
彼方在一旁靜靜的看著，一直到扶桑哭聲漸緩，才將扶桑帶到一旁去。
如果山城就能夠帶著扶桑逃跑，或許扶桑能暫時脫離這痛苦的生活吧？
但過沒幾天一定會被捉回來，從一個人、變成兩個人一起承受著這個地獄。
為了避免變成這個結果，扶桑才嚴厲禁止山城再接近這裡。
因為明白會有這個結果，山城儘管不甘心，還是聽著扶桑的話離開。
扶桑為了山城而選擇承受、山城則為了扶桑而繼續生活下去，對於這樣子互相扶持的兩人，彼方沒有辦法對她們的決定，有任何的置喙。
「……季提督，謝謝您。我……沒事了。」扶桑眼角還微微泛紅，臉上也還殘留著淚痕，但仍然這麼說了，「謝謝您還在這邊陪著我，不過我可以自己回去的。」說著，扶桑站起身子，然而身體卻不穩的倒下，彼方趕緊又攙扶住扶桑。
「妳這樣的身體，不可能讓妳一個人回去的吧！」
「但是……」
「駁回。」
雖然翔鶴說過讓自己送山城回去，
但是既然山城已經自己離開、在自己面前的扶桑又是這個樣子，
那自己沒有不幫助扶桑的道理。
蹲下身子，彼方半強迫性的背起扶桑，
扶桑微微的皺眉，露出了有些困擾、但是又有些開心的表情。
「……提督。」扶桑放鬆了身體，整個人貼在彼方的背上。
「嗯？」
「謝謝您。」對於這句道謝，彼方沒有任何回應。
背上的扶桑，是因為身體虛弱的關係嗎？比自己想像的還要輕。
但是回到工廠的路途，卻比想像中的還要遙遠，
踏出的每一步，也比自己想像的還要更沉重。
「提督。」在沉默之中，扶桑主動對彼方搭話。
「怎麼了嗎？」
「山城……那孩子的個性總是很衝動，以前的事情……包含以後，也希望您能多接納她。」
「嗯……但是她現在的提督可是古賀提督呀，我會幫你轉告的。」
「不……我是希望提督您、您能答應我就好了。」
「就算我答應了，也沒有什麼意義吧？」
「或許是這樣呢，所以這只是身為姐姐的我，對提督的小小任性。」
「……我知道了。」對於無法幫助扶桑的彼方，他只能接受扶桑這連任性都稱不上的請求。
「提督……真的很溫柔呢。」
「這種事情……」
「不管原因是什麼，提督對我，是溫柔的喔？」
「……先別說話，要準備進去了。」
無法坦率接受扶桑道謝的彼方，只能刻意的帶過這個話題。
打開工廠的大門，避開其他人的視線回到房間，
再把扶桑交給翔鶴照顧，就能安心的回到鎮守府。
這是件很簡單的工作，而彼方剛才也是這樣子離開這裡的。
但是，懸吊在大廳中的那抹純白，讓彼方無法動彈。
那是一抹近似於白、卻不再純白的色彩。
她的雙手被束縛著，綁在身體及腳踝的繩索，將她固定在半空中，四周被男人緊緊包圍著，而那銀白色的長髮、已經沾染上不知多少的濁白。
──不會的──
『提督不信任我嗎？』
──我怎麼可能不相信妳──
『請將這件事情，交給我吧。』
──我相信妳，但是……──
『我是『翔鶴』呀！』
──但是我不希望妳這樣傷害自己呀！──
「喔？上次見面時還認不出來呢，季彼方上校。」
從已經無法反應的彼方身後傳來的，是厚實而沉重的聲音。
是他，那個代表著整個海軍的他。
「原本今天要帶些將帥們來讓扶桑吸收『不幸』，但是聽說她先被帶走了，所以就拿翔鶴來代替一下。這場景對於上校而言，應該不會不能接受吧？」
「……是……」彼方只能瞪大著眼，看著翔鶴在自己的面前被凌辱著。
為什麼自己在附和著他？
彼方身體微微的顫抖著。
就連這種時候，自己都還在為了讓自己活下來而說著應和的話嗎？
明明在自己面前被凌辱的，是那拯救過自己的純白、是那自己擁抱過的純白！
「現在也還來的及，上校不也去讓那母狗服侍一下嗎？聽說這還是她第一次享受被輪姦的滋味呀。不過被我帶來的幾十個年輕人輪著上，上校現在去應該也爽不到哪裡去吧？」
「承……承蒙閣下關心，屬下心……心領……！」
原來是這樣嗎？
這就是就算違背心意，也要讓喉嚨發出聲音的感覺嗎？
的確是苦的像是咳血一樣。
「對了，你單獨把扶桑借用出去，還讓她穿上以前的衣服，不過看起來沒有玩弄過的痕跡呀，都做什麼去了？」
「那是因為我身體的關係，所以季提督他……」
「閉嘴！連扭腰擺臀都辦不到的廢物！」扶桑才剛幫彼方說話，就被元帥一巴掌打斷。「算了，這也沒什麼關係，剛好這些年輕人也搞得差不多了，你就好好看著那白色的母狗被弄到高潮的樣子吧！」
彼方的頭蓋骨被元帥的手指緊緊攫住，就連轉開視線也辦不到，只能看著那些甚至不是提督、只是士兵的男人，依著自己的雄性本能玩弄著翔鶴。
從被帶出房間之後，自己周圍所能看到的，就只有那醜陋的男性象徵。
身體被褻玩著、揉捏著、拍打著。
但是必須忍耐，這是扶桑每天都在忍受的事情。
不舒服、一點都不舒服，明明他們的動作一點都不溫柔、明明自己一點都不喜歡、明明就感覺痛、好痛，但是自己的身體卻不聽話的濕潤、興奮、嬌喘、叫喊、高潮。
不要！我不喜歡這樣！
但是，如果能幫助到他，自己就能夠忍耐。
如果是為了那幫助瑞鶴、甚至拯救了自己的心靈的他，自己就能夠忍耐。
是呀，自己是可以忍受的。
即使肉體被開發、
即使身體變的骯髒、
即使連自己的反應都不再像是自己、
即使自己的那份銀白已經不再無暇，自己也能夠忍受。
自己可以忍受，但是，不想被看到、不想要被他看到。
明明自己交代過他的、
明明因為不想被看到所以告訴他的、
明明希望他可以直接離開的、
明明……明明唯獨不想被他看見這樣的自己……
「不要看……不要看……這樣的我……」沒有辦法發出聲音，但是到剛剛為止還含在眼眶中的淚水，卻再也止不住的流下。
『不要看』
看到翔鶴的淚水，彼方就知道了。
但是彼方辦不到，
他只能聽著翔鶴的喘息、看著那些男人一次又一次的用自己的濁白潑灑翔鶴。
那男人說『要結束了』，所以時間應該沒有過很久。
但是彼方卻感覺是過了許久、許久以後，
圍繞著翔鶴的男人們才全部癱坐在一旁，像是野獸一般的粗喘著。
「我帶來的男人看來也都射的差不多了，那隻母狗你想要就一邊去，少在這邊礙眼！」放開手，元帥不屑的說道，「連上隻母狗都沒辦法，我們海軍怎麼會有這種沒用的男人！」
這些辱罵對彼方來說根本無所謂。
他放下扶桑，跑到翔鶴身邊，解開綁縛著翔鶴的繩索，抱起滿身汙穢的她。
「不要……請不要看我……」精疲力盡的翔鶴已經發不出聲音，只能用氣音說著，「我……不想讓您……看見這樣的我……」
「笨蛋！」彼方只能低聲的說著，「……笨蛋！」
將翔鶴抱回房間，彼方在浴室裡放滿了熱水，那是連自己都會感到疼痛的熱度。
回到房裡，剛剛還躺著的翔鶴，緊抱著自己的身體，縮在床上發呆。
「翔鶴？」彼方伸出手叫著翔鶴，但是在碰到她的瞬間，手卻被翔鶴用力的甩開。
「咦？」像是連自己做了什麼都不知道似的，翔鶴一臉恍惚的看著自己揮出的手，「對、對不起，提督。」
「沒事的。」沒有把剛剛的事情放在心上，彼方勉強擠出一絲微笑，「翔鶴，失禮了。」放慢了動作，彼方輕輕的將翔鶴抱起。
「不，如果是提督的話……」
雖然這樣說，翔鶴卻還是感受到了自己身體的顫抖，即使緊緊抱住自己的雙臂，還是止不住的顫抖。
明明在那些討厭的人面前，自己的身體被那樣恣意玩弄，卻擅自的產生反應。
那為什麼在他的面前、在那溫柔對待自己的他的面前，自己卻會他不自覺的感到恐懼、顫抖呢？
為什麼明明是自己的身體，卻一點也不聽話呢？
「沒事的……」看著瑟縮在自己懷中發抖的翔鶴，彼方加重語氣，再說了一次，「沒事的。」
將翔鶴輕輕的放進澡盆裡，挽起她的長髮灑落在澡盆外緣。
擠了些洗髮精，在掌心搓揉出泡沫，像是要梳理頭髮似的一次、一次、又一次的握起一撮頭髮，從髮根慢慢的清洗到髮尾，覺得差不多了，沖下熱水，再重複一次。
「提督，已經夠了……剩下的我能自己來的。」垂著頭，翔鶴低聲說著。
「不行。」
「為什麼……？提督……不信任我嗎？」自己好像在哪邊說過呢，這樣的話語。
「我相信妳的。」
「那……」
「所以才不行。」他手上的動作沒有停止，反而越來越仔細、溫柔，「翔鶴，我相信妳，所以我也希望妳能相信我。相信我，不要自己去承受這一切。」
──因為，不管怎麼樣，我都會陪伴妳的──
「但是……提督，我已經這樣傷痕累累了……」
「才沒有這種事情。」
「請您看著我。」
翔鶴面對著彼方站起身，像在展示的自己的身體、不，是自己的傷痕一樣。
身體上有著被鞭打的痕跡，鎖骨、乳房上留著太過用力而留下的齒印，四肢被用煙蒂燙傷，而全身上下，還留著數不進的吻痕。
「我……明明我是討厭的、明明是疼痛的、明明就屈辱的讓我想要哭泣！但是我的身體還是會有反應，明明是這樣子的身體、已經是這樣子的身體，您怎麼可能！」
「是這樣沒錯呢。」這麼說的彼方，伸出手捧著翔鶴的臉蛋，「但就算是這樣子，我還是沒有改變想法，就算是這樣子的妳，我仍然認為是美麗的。」
「翔鶴，不信任我嗎？」
「提督……好狡猾……，我……怎麼可能會……不信任您……」輕輕的抱著將翔鶴，彼方讓她倚靠在自己的懷裡。
「不管發生什麼事，我一定會陪著妳，所以……」
不管妳是多麼的傷痕累累，我都不會嫌棄妳、不會拋下妳，所以……！
「提督……」在彼方的懷裡，翔鶴輕聲地說，「那麼，請抱我……」
我已經不能相信自己的身體了，
即使是會這樣子迎合其他男人、卻對您感到恐懼的我……
您還是願意接受我的話，那麼……
「請您……停止我的顫抖……」
「翔鶴……」
看著翔鶴即使浸泡著熱水、卻還是不斷顫抖的雙肩，彼方從身後抱住翔鶴，在她的耳際輕聲的回應。
看著在自己身邊睡著的他，翔鶴露出了甜甜的微笑。
不是他的話，自己現在不會在這裡，但也不會在這裡愛上他。
不對，即使不是在這裡，自己也一定會在某一天愛上他吧？
但其實怎麼樣都無所謂，因為他愛著自己、愛著已經不再純白的自己、愛著變得汙穢的自己、愛著不信任自己的自己。
所以……
「請好好的負起責任呢，提督。」
帶著微笑，翔鶴在彼方的臉頰上輕吻，抱著他的手臂，安穩的依偎著他入眠。
