─ 20 ─
在一片純白的走廊內，彼方雙手交握，面色凝重的盯著地板，詩織站在他面前，俯視著對自己低下頭的他。
那就常人而言，是不可能的意見、不可能的想法，但是知道了這一切的他，一定會這麼選擇。
她知道的，所以她才不願意讓他，知道這一切。
「彼方……認真的嗎？」
「……嗯。」
「你知道這麼做的結果嗎？」
「……嗯。」
「那麼……你也知道，我為什麼不告訴你真相了嗎？」
「……嗯。」
「那麼……」
「詩織。」那是，如死灰的聲音，「我知道，但是……不要……」
那是，宛如要咳出血來一樣的聲音。
── 不要替換掉飛鷹的身體 ──
那是，自己所看見的她。
那是，她讓自己看見的她。
即使外表是一樣的，他依然不願意替換。
或許過去飛鷹身體的部件早就有更換過了吧？
或許自己這麼做，只是為了自己的偽善而已吧？
但是，彼方就是不願意這麼做。
「……從你知道這件事情後，你就一直在避免艦娘受傷。即使你原本的指揮風格就是不讓任何艦娘死亡，但是連續幾個月都讓艦娘壓抑在能夠不替換部件、甚至不使用高速修復材的傷勢，這已經是異常了。」
「……所以呢？」
「如果因為這樣，被發現你已經知道海軍的秘密，你要怎麼辦？」
「……」
「如果因為你堅持拯救飛鷹，導致你被處分，你的艦娘也無一倖免，你還是要這樣選擇嗎？」
「我……」
那是，早已決定好的答案，
第一次見面就全然信任自己的少女、
在自己懷抱裡哭泣的少女、
呼喊著自己的名字的少女、
拯救了自己的少女、
委身於自己的少女、
即使汙穢、還是潔白的少女、
憎恨著自己的少女、
將最重要的人託付給自己的少女、
寡言而認真的少女、
總是黏著自己的少女、
背負著妹妹的死而活下去的少女、
心口不一的少女、
嬌小而一直等待著自己的少女、
還有那，自己沒有保護住的少女。
答案，早就決定好了。
「這次我一定會……保護所有人。」
「……」像是放棄一樣，詩織放鬆了一直緊繃著的肩膀，「我知道了。但是最低限度的人工皮膚、肌肉還有高速修復材我還是會使用。就算不去替換部件，受損太過嚴重的部分還是必須用這些去修補，高速修復材也還是個有效的恢復、麻醉、接合劑，這樣子……沒問題吧？」
「嗯，交給妳判斷。」
「還有……能夠恢復什麼程度，我不能保證。搞不好上面看到呈交上去的報告書，飛鷹就會立即被處分掉，這樣子也沒關係嗎？」
「……」彼方只是無言的，點了點頭。
抱歉，飛鷹。妳現在一定很痛苦吧？
明明使用了高速修復就能讓妳快速的回復到原本的樣子，可是我、已經知道真相的我卻不能這麼做。
對不起。
對不起。
對不起。
但是，這是妳任性的提督的命令。
但是，這是妳任性的提督的請求。
飛鷹，妳一定要醒過來。
沒有去細數這樣子的日子過了多久，或許只有幾天吧？
彼方只是坐在急診室外、坐在加護病房旁、坐在飛鷹的病床邊，等著。
彼方知道她們站得遠遠的擔心著自己，但是自己沒辦法回應她們。
自己現在只能看著飛鷹，其他的什麼事情都沒辦法去想。
但就算是這樣子擔憂著某個人，自己還是會餓、會累、會睡、會排泄。
對無法自主控制的身體，彼方感到不滿。
當然，這只是遷怒。
到底是第幾天呢？金剛用哀傷的表情看著自己，遞出一份文件。
是飛鷹的處分命令。
金剛顫抖的手在猶豫要不要將它交出去，彼方只是露出乾枯的笑容，拍了拍金剛。
「提、提督……」斗大的淚珠，從金剛的眼眶裡落下。
明明自己也是哀傷的，自己卻哭不出來，而擔心自己的金剛卻哭了，
真是個愛哭的孩子呢。
「還有時間，我會想辦法的。」
自己到底有什麼辦法呢？
彼方不知道，但是他只能這樣說。
握緊那令人痛恨的處分命令，坐在飛鷹的病床邊，醒去、睡去。
「彼方……」那是太過不真實，以至於讓自己不知道是否在呼喚自己的聲音，「彼方……」
「出……雲？」
彼方微微睜開雙眼，看著坐在身旁、坐在病床上的少女。
少女倚靠在床邊，長髮灑落在背後、散落在胸前，像是帷幕一樣遮住了她的表情。
但是她笑著，淡淡的、甜甜地笑著。
那是在月光下映照著的、銀色的、朦朧的笑容。
「是的，是我。彼、彼方。」像是對自己說出口的話感到不好意思，飛鷹淺淺的低下頭，「隔了好久了呢，再次稱呼您為彼方。」
「是這樣呢。」從上次看到她這麼叫到現在，已經超過半年了呢。
「但是這段期間內，彼方也都沒有叫我出雲呢。」
「嗯，抱歉。」
「為什麼呢？」
「怎麼說呢？有點……不好意思。」
「讓我等了好久呢，笨蛋。」
跟平常一樣，有點生氣、帶點撒嬌的話語。
但是現在聽起來，卻是那麼的飄渺、那麼的無力。
「抱歉，出雲。」彼方只能這麼說，然後緊緊握著飛鷹的手。
「不原諒你。」
「打勾勾？」
「嗯。」聽到這句話，飛鷹開心的勾起彼方的小指。「彼方。」
「嗯？」
「可以坐在，我的身邊嗎？」
「我就在妳的旁邊呀？」
「再靠近一點……到我的身邊。」
那是近似於哀求，卻沒有哭泣的嗓音，彼方無法拒絕。
他鑽進被子裡把飛鷹摟著，讓她窩在自己的胸前。
「這樣子……可以嗎？」
未經允許做到這種程度，會不會太超過了些？彼方想。
不過，這只是沒有必要的擔心。
「再更近一點，可以嗎？」
「嗯。」
「彼方的身體，好暖和呢。」
「是嗎？」
「而且彼方的心跳，好快呢。」
「這個……」因為跟妳在一起，這樣子的話是怎麼也說不出口的吧。
「但是，真的能感覺到你就在身邊呢。」
「是呀。」
「一直、一直希望能夠這樣子，待在彼方的身邊呢。」
「出雲……」
「彼方。」
「嗯？」
「為什麼，不讓我接受高速修復呢？」不是質問，飛鷹只是淺淺的，說出自己心中的疑問。
「那是……」那是彼方，不願意讓飛鷹去承擔的真相。
「告訴我，你這段時間知道的事情。我……」
「……」
「彼方。」
「嗯……」
「我、想跟你一起分擔。」
「……是呢，該從哪邊說起呢？」
翔鶴的事情、扶桑的事情、山城的事情、金剛的事情、
榛名的事情、詩織的事情，彼方對著飛鷹，說出了所有的事情。
飛鷹的表情時而悲傷、時而難過，時而泫然欲泣、時而眉頭深鎖。
但是她還是靜靜的聽著，聆聽著，直到彼方說完了一切。
「出雲……」看著飛鷹在自己胸前不發一語的窩著，彼方有些擔心。
「花心大蘿蔔呢，彼方。」
「嗯……抱歉。」
「但是，這樣比較好呢。」
「咦？」
「這樣子不管我會被當成部位、或者被送去讓別人玩弄，都還有人可以陪著彼方，我……會有人代替我，關心著你。」
「這種事情……」
「明明……明明我想要這麼想的。
明明彼方還能夠好好地活下去的話……
但是、但是……我不要……
不管是被切成一塊一塊，還是被其他人擁抱，我都不要！
我只想要待在你的身邊呀！」
眼前的少女，那個可愛的、固執的、聽話的、任性的少女，
再一次在自己面前哭了出來。
「為什麼，只是這樣子簡單的願望，我卻辦不到……
明明……我只是想要一直都是你的秘書艦呀……」
飛鷹轉過頭，望著彼方。
是看到她的淚感到不忍嗎？
是對她的哭泣感到憐惜嗎？
還是只是更單純、單純的什麼？
彼方沒有去多想，只是自然的吻上那帶著淚的眼、那帶著淚的唇。
像是想侵入飛鷹似的、像是想占有飛鷹似的，彼方吻著眼前的她。
舔拭著、交纏著，然後分離。
「彼方...再抱緊我一點。」
「嗯。」
默默的，彼方加重了手臂的力道。
靠在彼方的胸前，飛鷹的聲音，還是有些不安。
「彼方，如果……如果我……」那是平靜的、卻哀傷的語調
「不會的，我不會允許的。」打斷了飛鷹的話，彼方否定飛鷹的說著。
「但是，處分命令已經下來了……」
「就算這樣我也會去爭取的，所以……」
「但是……」
「沒有但是，我一定……」
「但是！」飛鷹哭喊著，「我已經，無法再驅使艦載機了啊……！我已經，無法再幫上你的忙了呀！」
「不管再怎麼希望待在你的身邊，我已經……要離開你了呀！」
飛鷹的哭泣，刺穿了彼方的內心。
再一次的，看到她的淚水。
但是彼方卻無法，再次為她止住。
不需要這樣子的能力也能待在自己身邊，他想這麼說。
但是，他到底要怎麼做，才能讓她不離開自己。
「不管用什麼方法……絕對……不會讓妳離開的。」彼方只能，抱緊身前的少女。
